La natation algérienne a signé, à Oran, l’une des plus belles pages de son histoire récente en achevant la 17e édition du Championnat d’Afrique Open à une remarquable deuxième place continentale, derrière l’Égypte et devant l’Afrique du Sud. Une performance de très haut niveau qui confirme la progression spectaculaire des nageurs algériens sur la scène africaine et renforce les ambitions nationales à l’approche des grandes échéances internationales. Durant cinq jours de compétition intense au Centre nautique du complexe olympique Miloud-Hadefi, les représentants algériens ont offert au public oranais un véritable festival de performances, de maîtrise technique et de détermination. Avec un total de 27 médailles, dont 10 en or, 8 en argent et 9 en bronze, l’Algérie s’est imposée comme l’une des grandes puissances émergentes de la natation africaine. Face à des nations historiquement dominantes telles que l’Égypte et l’Afrique du Sud, les nageurs algériens ont démontré une impressionnante capacité de rivaliser au plus haut niveau continental. L’Égypte a terminé en tête avec 23 médailles dont 11 titres africains, tandis que l’Afrique du Sud a complété le podium avec 32 distinctions. Mais au-delà des chiffres, c’est surtout la qualité des performances algériennes qui a marqué les observateurs présents à Oran. La dernière journée de compétition a parfaitement illustré cette dynamique exceptionnelle. La sélection nationale a enrichi son bilan avec quatre nouvelles médailles, dont deux en or et deux en argent, confirmant sa régularité et sa montée en puissance tout au long du tournoi.
L’une des grandes figures de cette édition reste incontestablement Jaouad Syoud. Véritable locomotive de la natation algérienne, le champion algérien a dominé les bassins oranais avec une autorité impressionnante. Lors de l’ultime journée, il s’est offert une nouvelle médaille d’or dans l’épreuve du 200 mètres quatre nages grâce à un chrono remarquable de 2 minutes 01 secondes et 18 centièmes. Il a également contribué au sacre du relais algérien dans le 4×100 mètres quatre nages, confirmant son rôle central au sein de la sélection nationale. Tout au long de la compétition, Jaouad Syoud a multiplié les performances de haut niveau, terminant le championnat avec cinq médailles d’or. Une domination éclatante qui lui a permis de décrocher le prestigieux trophée de meilleur nageur de cette 17e édition africaine. Sa régularité, sa maîtrise technique et son expérience internationale ont fait de lui l’un des principaux symboles du succès algérien à Oran. Derrière lui, d’autres nageurs algériens ont également contribué à cette remarquable moisson continentale. Oussama Sahnoune a ajouté une médaille d’argent au compteur national dans le 200 mètres quatre nages, tandis que le relais féminin du 4×100 mètres quatre nages a également offert une belle deuxième place à l’Algérie. Ces résultats traduisent la profondeur croissante du réservoir algérien et l’émergence d’une génération capable de porter haut les couleurs nationales dans les compétitions majeures.
Chez les juniors, l’Algérie a également montré des signes encourageants pour l’avenir en terminant sur le podium continental derrière l’Afrique du Sud et l’Égypte. Cette présence parmi les meilleures nations africaines dans les catégories jeunes témoigne du travail de formation engagé ces dernières années et de la volonté de bâtir une relève solide et compétitive. Cette édition du Championnat d’Afrique revêtait une importance particulière puisqu’elle constitue une étape de préparation majeure en vue des Championnats du monde de Pékin prévus en décembre 2026. Les performances réalisées à Oran sont désormais suivies avec attention par les observateurs internationaux, notamment au regard du potentiel affiché par plusieurs nageurs algériens. L’organisation de cette compétition à Oran a également renforcé l’image de l’Algérie comme terre d’accueil des grands événements sportifs continentaux. Placée sous l’égide d’Africa Aquatics, en collaboration avec la Fédération algérienne des sports aquatiques et le ministère des Sports, cette édition a réuni près de 450 nageurs représentant une quarantaine de pays africains. Pour la première fois, le championnat regroupait quatre catégories distinctes : seniors, juniors, masters et inter-zones, donnant une dimension encore plus importante à l’événement. Les compétitions se poursuivent d’ailleurs avec les épreuves masters, réunissant plus de cinquante athlètes âgés de 25 ans et plus.
Au-delà des médailles, cette performance collective confirme surtout la transformation progressive de la natation algérienne. Entre expérience confirmée et jeunesse prometteuse, l’Algérie semble désormais disposer des atouts nécessaires pour s’imposer durablement parmi les grandes nations africaines de la discipline et viser des ambitions encore plus élevées sur la scène internationale.
Abed MEGHIT
