OMS : Trois morts liés à un possible foyer de hantavirus sur un bateau de croisière

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a fait état dimanche de trois morts liés à un possible foyer d’infection à hantavirus, une maladie qui peut provoquer un syndrome respiratoire aigu, sur un navire de croisière dans l’Atlantique.
Ce navire, le MV Hondius, reliait Ushuaïa, en Argentine, au Cap-Vert.
Il se trouvait dimanche juste en face du port de Praia, la capitale du Cap-Vert, selon des médias.
« A ce jour, un cas d’infection à hantavirus a été confirmé en laboratoire, et cinq autres cas sont suspectés.
Sur les six personnes affectées, trois sont décédées et une se trouve actuellement en soins intensifs en Afrique du Sud », a indiqué l’agence de l’ONU.
Ce passager, un ressortissant britannique de 69 ans, est hospitalisé à Johannesburg, a précisé un porte-parole sud-africain du ministère de la Santé, Foster Mohale.
« Bien que rare, le hantavirus peut se transmettre d’une personne à l’autre et entraîner des maladies respiratoires graves, il nécessite une surveillance attentive des patients, un soutien et une prise en charge appropriés », a indiqué l’OMS.
« Des investigations approfondies sont en cours, notamment des analyses de laboratoire complémentaires et des enquêtes épidémiologiques.
Une prise en charge médicale et un soutien sont assurés aux passagers et à l’équipage.
Le séquençage du virus est également en cours », a-t-elle ajouté.
Les hantavirus se transmettent à l’être humain par l’intermédiaire de rongeurs sauvages infectés, tels que des souris ou des rats, qui excrètent le virus par la salive, l’urine et les excréments.
Une morsure, un contact avec ces rongeurs ou leurs déjections ainsi que l’inhalation de poussière contaminée peuvent provoquer une infection.
Il existe de nombreux types d’hantavirus, qui se distinguent par leur répartition géographique et leur tableau clinique.
Selon le site internet de l’Office fédéral de la santé publique suisse (OFSP), « un seul type de virus, extrêmement rare, peut se transmettre d’un être humain à un autre ».
« L’OMS organise l’évacuation médicale de deux passagers présentant des symptômes, procède à une évaluation complète des risques et apporte son soutien aux personnes concernées à bord », a déclaré dimanche soir le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sur les réseaux sociaux.
« Une action rapide et coordonnée est essentielle pour limiter les risques et protéger la santé publique », a-t-il relevé.