La zone euro a enregistré une croissance économique quasiment nulle au premier trimestre, à l’encontre des attentes des économistes, avec une progression du Produit intérieur brut (PIB) de 0,1% seulement par rapport au trimestre précédent, selon la première estimation d’Eurostat publiée jeudi.
La croissance de 0,1% représente un ralentissement par rapport au taux de croissance déjà très modeste enregistré au quatrième trimestre 2025 (0,2%).
Les économistes tablaient au contraire sur une légère accélération de la croissance en début d’année, à 0,3%.
L’Allemagne a surpris positivement avec une croissance de 0,3%, meilleure qu’attendue, tandis que la Finlande a enregistré une croissance de 0,9%. Toutefois, plusieurs pays ont vu leur activité économique reculer sur les trois premiers mois de l’année. C’est le cas pour l’Irlande (-2%), de la Lituanie (-0,4%) et de la Suède (-0,2%).
Le PIB de l’Espagne a augmenté de 0,6%, celui de l’Italie de 0,2%. Le Portugal et la France, eux, ont du se contenter d’une croissance nulle, autrement dit d’une stagnation du PIB.
En raison de ce contexte géopolitique incertain, la Banque d’Espagne avait dit fin mars craindre un « ralentissement significatif » de l’activité dans le pays, pourtant l’une des économies les plus dynamiques d’Europe.
Néanmoins, il n’en a rien été entre janvier et mars. « A ce rythme, nous continuons de caracoler en tête des principales économies de l’Union européenne », s’est réjoui le ministre de l’Economie, Carlos Cuerpo, dans une brève vidéo envoyée aux médias.
L’inflation, alimentée par la hausse des prix de l’énergie liée au contexte géopolitique mondial, continue parallèlement de grimper en Europe. Elle a atteint 3% sur un an en avril, après avoir atteint déjà 2,6% en mars.
En dépit d’une inflation en zone euro qui poursuit son accélération, la Banque centrale européenne (BCE) devrait, à l’instar des autres grandes institutions occidentales, maintenir ses taux directeurs inchangés jeudi.
La Commission européenne, de son côté, risque de devoir sabrer dans ses prévisions économiques lorsqu’elle les révisera en mai, alors qu’elle tablait déjà sur un ralentissement de la croissance de la zone euro cette année, à 1,2% contre 1,4% en 2025.
