Espace : Sortie de la fusée lunaire de la Nasa en amont du lancement d’Artémis 2

La Nasa a acheminé samedi vers un pas de tir sa fusée géante SLS, qui transportera des astronautes autour de la Lune pour la première fois en plus de 50 ans, afin de mener des tests préalables au lancement de la mission lunaire Artémis 2. Cette manoeuvre a duré environ 12 heures et constitue l’une des dernières étapes avant le décollage de cette mission très attendue prévu entre début février et fin avril.
L’immense engin orange et blanc a quitté à l’aube le bâtiment d’assemblage et lentement progressé vers le légendaire complexe de tir 39B du Centre spatial Kennedy en Floride, qu’il a atteint en début de soirée et où il doit à présent subir une batterie de tests.
S’ils sont concluants, la fusée pourrait décoller dès le 6 février, première fenêtre de lancement envisagée par la Nasa, pour cette mission au cours de laquelle quatre astronautes – trois Américains et un Canadien – survoleront le satellite naturel de la Terre pour la première fois depuis la dernière mission Apollo en 1972.
« Nous sommes en train d’écrire l’Histoire », s’est ému John Honeycutt, chargé du programme de la fusée, lors d’une conférence de presse vendredi. Les astronautes concernés, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Hammock Koch et Jeremy Hansen assistaient samedi au déplacement de la fusée SLS.
Avec la capsule Orion dans laquelle ils prendront place, elle fait 98 mètres de haut, soit plus que la statue de la Liberté, mais un peu moins que les 110 mètres de la fusée Saturn V qui avait envoyé l’Homme sur la Lune lors des missions Apollo.