Le Russe Andrey Rublev, 9e au classement ATP, a été éliminé mardi dès le 1er tour de l’Open d’Australie par le jeune Brésilien Joao Fonseca (112e).
Quart de finaliste à Melbourne en 2024, Rublev a été dominé 7-6 (7/1), 6-3, 7-6 (7/5) et rejoint le Grec Stefanos Tsitsipas (12e), finaliste de l’Open d’Australie 2023, parmi les joueurs de premier plan éliminés dès leur entrée en lice.
Quelques jours avant le premier Grand Chelem de la saison, Rublev (27 ans) avait déjà été évincé d’entrée de jeu à l’ATP 250 de Hong Kong, dont il était tenant du titre.
A 18 ans, Fonseca disputait mardi son premier match dans le tableau final d’un tournoi du Grand Chelem.
Il affrontera au 2e tour l’Italien Lorenzo Sonego (55e), qui a battu mardi le Suisse Stanislas Wawrinka (156e), vainqueur à Melbourne en 2014 et bénéficiaire d’une invitation des organisateurs lui permettant d’intégrer directement le tableau final.
Depuis sa victoire fin décembre aux Finales NextGen de l’ATP, un tournoi qui réunit les huit meilleurs joueurs de moins de 21 ans de la saison écoulée.
Le Brésilien a remporté le tournoi Challenger (2e niveau du circuit mondial) de Canberra et réussi à s’extraire des trois tours de qualifications de l’Open d’Australie.
Le succès de Fonseca contre Rublev constitue ainsi sa 14e victoire de rang, toutes catégories de tournois confondues.
Lundi, Stefanos Tsitsipas avait lui aussi été éliminé par un jeune talent présent en décembre aux Finales NextGen, l’Américain Alex Michelsen (42e).
