L’USM Alger a réalisé une belle opération en s’imposant face au Zamalek SC (1-0), samedi soir au stade du 5 Juillet, lors de la manche aller de la finale de la Coupe de la CAF.
Dans une enceinte bien garnie par les fidèles supporters usmistes, et en présence de plusieurs centaines de supporters égyptiens, les hommes de Lamine N’Diaye ont livré une bataille intense face à une formation du Zamalek réputée pour son expérience africaine.
Dès les premières minutes, les deux équipes ont affiché leurs intentions offensives. Les Égyptiens ont été les premiers à se montrer dangereux par l’intermédiaire de Banza, mais le portier usmiste Benbot a répondu présent en détournant brillamment la tentative adverse dès la 6e minute.
L’USMA a rapidement réagi en se créant plusieurs situations intéressantes. Khaldi puis Merili ont tenté d’inquiéter la défense du Zamalek, sans réussite. Bien organisés derrière, les visiteurs ont misé sur des contre-attaques rapides pour surprendre les Algérois.
Malgré une domination progressive des Rouge et Noir, la première période s’est achevée sur un score vierge, à l’image de la tête de Khaldi qui est passée de peu au-dessus de la barre transversale juste avant la pause.
Au retour des vestiaires, les débats se sont intensifiés. L’USMA a accentué sa pression, notamment à travers Dehili qui a vu sa tentative sauvée sur la ligne par un défenseur égyptien à la 52e minute.
Face à une équipe du Zamalek regroupée en défense, les Usmistes ont continué à pousser, mais le manque de précision dans le dernier geste retardait l’ouverture du score.
Le tournant du match est intervenu dans le dernier quart d’heure. Après plusieurs actions litigieuses dans la surface adverse, l’arbitre a finalement accordé un penalty aux Algérois. Khaldi s’est chargé de le transformer avec sang-froid, offrant ainsi un avantage précieux à son équipe et provoquant l’explosion de joie dans les tribunes du stade du 5 Juillet.
Dans une fin de rencontre tendue, marquée par neuf minutes de temps additionnel, les joueurs de l’USMA ont su préserver leur avantage face aux dernières tentatives du Zamalek.
Cette courte victoire permet aux Rouge et Noir de prendre une option avant le match retour prévu le 16 mai prochain au Caire. Toutefois, rien n’est encore acquis face à une formation égyptienne expérimentée et capable de renverser la situation à domicile.
L’USMA devra faire preuve de rigueur, de concentration et d’efficacité pour espérer décrocher un nouveau titre continental et écrire une nouvelle page de son histoire africaine.
F.Menad
Déclarations
Déclarations recueillies par l’APS à l’issue de la finale (aller) de la Coupe de la Confédération africaine de football, entre l’USM Alger et le Zamalek SC (1-0), disputée samedi soir au stade du 5-Juillet (Alger) :
Lamine N’Diaye (Entraîneur de l’USMA) : « Tout d’abord, je tiens à remercier les supporters de nous avoir soutenus du début à la fin. Leur apport nous a été très bénéfique sur le plan psychologique. Mais mon plus grand merci va joueurs, car ce sont eux qui ont puisé au plus profond d’eux-mêmes pour aller arracher ce précieux succès, qui au vu de la physionomie globale de la rencontre n’était pas très évident. Face au Zamalek, c’était loin d’être notre meilleur match de la saison. Je dirai même qu’il y avait beaucoup de déchets dans notre jeu, et à tel point qu’on ne pouvait plus prétendre à la victoire. Mais les joueurs ont réussi à compenser ce mauvais rendement technique en y mettant du cœur. Ils ont vraiment tout donné, et c’est avec les trippes qu’ils sont allés chercher ce succès. A ce propos, je tiens à souligner le rôle prépondérant des joueurs entrés en cours de jeu et qui ont apporté un plus conséquent dans ce sens. Certes, il s’agit d’une courte victoire, mais grâce à elle, on peut quand même se targuer d’avoir accompli 50% du travail, et nous irons en Egypte pour chercher les 50% restants. Le Zamalek est une grande équipe, et il y a de fortes chances qu’elle soit championne d’Egypte cette saison. Mais on compte profiter de la pression qui pèsera sur ses épaules au Caire pour réussir un meilleur match qu’aujourd’hui, et pourquoi pas revenir avec le trophée d’Egypte »
Moatamad Djamel (Entraîneur du Zamalek SC) : » Notre objectif lors de cette finale +aller+ était de réussir un bon résultat, qui nous permettra de disputer le match +retour+ en étant à l’aise. L’idéal pour nous était bien sûr de gagner, mais un nul aurait été également le bienvenu, car le plus important pour nous était d’éviter la défaite. Je pense que les choses ont plutôt bien commencé pour nous. Nous avons mieux joué que l’USMA et on s’est procuré plus d’occasions nettes. D’ailleurs, on aurait pu tuer le match dès la première mi-temps, mais la réussite n’était pas au rendez-vous. Malgré cela, nous n’avons pas baissé les bras, et à force d’insister, nous avons fini par parvenir à nos fins en toute fin de match. Malheureusement, juste après, notre équipe a été victime d’un terrible coup du sort. Non seulement notre but a été refusé, mais nous avons concédé un pénalty, en perdant un joueur dans la foulée, après avoir écopé d’un carton rouge. Ce scénario a été vraiment terrible, mais il reste un match retour, pendant lequel nous aurons la possibilité de renverser la situation. Chez nous, devant notre public, les conditions seront totalement différentes, et nous essayerons d’en profiter pour garder la Coupe au Caire »
Brahim Benzaza (Milieu de terrain de l’USMA) : » Cette finale (aller) s’est jouée chez nous et on savait pertinemment qu’il fallait en profiter au maximum pour prendre option, car conscients qu’au +retour+, ce sera probablement plus difficile. Nous avons donc mis le paquet sur cette première manche, en évitant d’encaisser. Comme on pouvait s’y attendre, on est tombé sur un adversaire coriace, et ça été très laborieux. Mais Dieu merci, la fin a été heureuse. Je pense qu’on a assez bien réussi notre premier pas, et à présent, il ne nous reste plus qu’à terminer le travail en Egypte »
Zakaria Draoui (Milieu de terrain de l’USMA) : » C’est une bonne chose que nous ayons remporté cette finale +aller+, même par un but à zéro. Mais il est encore trop tôt pour crier victoire, car ce n’était que la première partie du chemin. Un match +retour+ difficile nous attend en Egypte et on doit le préparer convenablement, pour espérer offrir au club un deuxième succès en Coupe de la CAF ».
caf(Finale – retour) Zamalek-USMA : 46.000 supporters autorisés à assister à la manche du Caire
Le Zamalek SC, a reçu le feu vert des autorités égyptiennes, pour la présence de 46.000 supporters en finale (retour) de la Coupe de la Confédération africaine, le samedi 16 mai face à l’USM Alger, au stade international du Caire (19h00, heure algérienne), rapportent les médias locaux ce dimanche.
Les organisateurs ont également réservé un quota de 2000 billets pour les supporters de l’USMA, précise la même source.
Lors de la première manche, disputée samedi soir au stade olympique du 5-Juillet d’Alger, l’USMA s’est imposée sur le score de 1 à 0, grâce à un penalty transformé par Ahmed Khaldi, dans le temps additionnel (90’+7).
L’USMA s’est qualifié pour la finale en éliminant les Marocains de l’Olympique Safi (aller : 0-0, retour : 1-1), alors que le Zamalek SC a passé l’écueil de l’autre représentant algérien, le CR Belouizdad (aller : 1-0, retour : 0-0).
Le vainqueur de cette édition empochera une prime de 4 millions de dollars, alors que le perdant aura la moitié (2 millions de dollars).
