Le CR Belouizdad a laissé filer une opportunité en or de prendre l’ascendant dans cette demi-finale aller de la Coupe de la Confédération africaine, en s’inclinant sur la plus petite des marges face au Zamalek SC (0-1), vendredi soir au stade Nelson-Mandela de Baraki.
Une défaite frustrante au regard de la physionomie globale de la rencontre, où les Algérois ont dominé sans jamais concrétiser leur emprise.
Dès les premières minutes, les hommes du Chabab ont affiché leurs intentions en monopolisant le ballon et en imposant un rythme soutenu.
Leur maîtrise technique et leur pressing haut ont rapidement mis sous pression une formation égyptienne prudente, recroquevillée dans sa moitié de terrain.
Pourtant, contre le cours du jeu, les visiteurs ont su faire preuve d’un réalisme froid.
À la 28e minute, sur une transition rapide, le Brésilien Juan Alvina Bezerra a exploité une hésitation défensive pour ajuster le gardien et ouvrir le score, refroidissant instantanément les tribunes.
Malgré ce coup dur, le CRB n’a pas abdiqué.
Les chiffres témoignent d’ailleurs de sa domination : près de 58 % de possession, un volume de passes nettement supérieur et une présence offensive plus marquée.
Mais cette supériorité est restée stérile, faute de précision dans le dernier geste.
Les tentatives de Belhocini et Meziane, pourtant bien placés, n’ont pas trouvé le cadre, laissant le portier égyptien relativement tranquille.
Au retour des vestiaires, les Algériens ont accentué la pression, poussés par un public acquis à leur cause.
L’intensité est montée d’un cran, et les occasions se sont multipliées.
La plus nette reste cette tête puissante de Younes Ouassa, venue s’écraser sur la transversale, symbole d’une soirée où la réussite a tourné le dos au Chabab.
Le tournant psychologique du match est survenu à la 67e minute.
Belhocini pensait avoir remis les siens à hauteur, mais après consultation de la VAR, l’arbitre sud-africain Tom Abongile a annulé le but pour une faute de main.
Une décision qui a suscité incompréhension et frustration dans les rangs algérois, tout en renforçant la solidité mentale des visiteurs.
Bien organisé, discipliné et redoutablement efficace, le Zamalek a su préserver son avantage jusqu’au coup de sifflet final.
Une victoire précieuse à l’extérieur qui place désormais le club cairote en position de force avant le match retour.
Pour le CR Belouizdad, dirigé par l’entraîneur intérimaire Salim Sebaâ en l’absence de Sead Ramovic, la mission s’annonce délicate mais loin d’être impossible.
Il faudra faire preuve de réalisme et de sang-froid au Caire pour espérer renverser la situation et décrocher une qualification historique en finale continentale.
Plus qu’un exploit, c’est désormais une obligation pour un club en quête de reconnaissance africaine.
Abed MEGHIT
