Brésil : Au moins 20 morts en raison de fortes pluies dans le sud-est

Au moins 20 personnes sont mortes, des dizaines d’autres sont portées disparues et plus de 400 autres ont dû évacuer leurs logements en raison de fortes pluies dans le sud-est du Brésil, ont annoncé mardi les services de secours, dans un nouveau bilan.Un précédent bilan faisait état de seize morts. Les pompiers de l’Etat du Minas Gerais (sud-est) recherchent « des dizaines » de personnes, a déclaré un porte-parole, la presse locale évoquant le chiffre de 45 disparus. La maire de Juiz de Fora, Margarida Salomao, a décrété à l’aube l’état de calamité face à la « situation grave » provoquée par les « intenses et persistantes ». Il s’agit du mois de février le plus pluvieux de l’histoire de cette ville, où vivent quelque 540.000 personnes, selon les données officielles. Sont tombés 584 millimètres d’eau, soit le double de ce qui était attendu pour le mois entier.
« Des quartiers sont isolés » et la situation est « extrême », a déclaré Mme Salomao, ajoutant que les pluies avaient provoqué au moins 20 glissements de terrain.
La Défense civile estime par ailleurs à 440 le nombre de personnes sinistrées qui reçoivent le soutien de la mairie pour leur accueil et leur hébergement provisoire, ont ajouté les autorités.