Le Premier ministre britannique Keir Starmer, déjà en difficulté, a subi un nouveau revers samedi avec la démission d’un autre ministre et proche collaborateur.
Le député travailliste Josh Simons a annoncé samedi avoir démissionné de son poste de ministre au Cabinet Office, qui aide à mettre en oeuvre le programme du gouvernement.
Il faisait depuis des semaines l’objet d’appels à la démission à la suite d’allégations selon lesquelles un groupe de réflexion soutenant le Parti travailliste, qu’il avait dirigé de 2022 à 2024, avait payé une agence de relations publiques pour enquêter sur les antécédents d’au moins deux journalistes de renom.
Dans une lettre adressée à M. Starmer, M. Simons a insisté sur le fait qu’il n’avait pas eu connaissance de ces enquêtes « jusqu’à il y a quelques semaines » et qu’il avait été innocenté de toute violation des règles ministérielles.
Dans sa réponse, le Premier ministre a déclaré avoir accepté sa démission « avec tristesse ».
Il s’agit du dernier départ en date de son gouvernement, à un moment où le Labour devancé dans les sondages par le parti d’extrême droite Reform UK de Nigel Farage depuis plus d’un an et semble de plus en plus menacé par la montée en puissance du parti écologiste de gauche.
Jeudi, le parti travailliste n’a obtenu qu’une humiliante troisième place au cours d’une élection partielle cruciale dans une ancienne circonscription où il l’avait facilement emporté en 2024.
