L’USM Alger a réalisé une excellente opération en s’imposant à l’extérieur (0–1) sur la pelouse de l’OC Safi, vendredi, à l’occasion de la deuxième journée de la Coupe de la Confédération africaine.
Un succès précieux, arraché au terme d’une prestation collective disciplinée, qui permet aux Rouge et Noir de prendre la tête du groupe A et d’afficher clairement leurs ambitions continentales.
La première période, pauvre en occasions, a surtout mis en lumière la rigueur défensive algéroise.
Les locaux ont tenté quelques offensives sans grande conviction, tandis que les Usmistes, bien en place, ont contrôlé la profondeur et contenu toutes les situations dangereuses.
L’arbitre a renvoyé les deux équipes aux vestiaires sur un score vierge, conforme à la physionomie du jeu.
Au retour des vestiaires, les Algérois sont apparus plus incisifs et entreprenants.
Benchikha, fin tacticien et excellent connaisseur du football marocain, a donné des consignes plus offensives à ses joueurs.
Les Safiots, de leur côté, ont tenté de hausser le ton, initiant une première alerte sérieuse à la 65e minute, brillamment repoussée par Benbot.
La réponse usmiste ne s’est pas fait attendre. Après l’entrée de Benayad et Likonza, le jeu a gagné en profondeur et en vitesse.
Benayad a apporté une intensité nouvelle en attaque et a failli faire mouche sur un centre millimétré vers Benzaza, qui a manqué de peu l’ouverture du score.
Le but libérateur finit par arriver à la 84e minute. Profitant d’un ballon récupéré haut après une pression insistante,
Benayad sert Draoui dans la surface.
Le milieu international ne tremble pas et expédie le cuir au fond des filets, offrant à l’USMA une victoire aussi difficile que méritée.
Les dernières minutes ont été intenses, l’OC Safi jetant toutes ses forces dans la bataille.
Mais la défense usmiste,
solidaire et parfaitement organisée, a tenu bon jusqu’au coup de sifflet final.
Cette performance solide confirme la dynamique positive de la formation de Soustara, qui signe un succès important et stratégique dans un groupe particulièrement relevé. Grâce à cette victoire, les hommes de Benchikha prennent la tête du groupe A et affichent clairement leurs ambitions de qualification pour les quarts de finale.
Le retour du Maroc se fait avec le sentiment du devoir accompli et la confiance d’un groupe qui semble monter en puissance.
F.Y
