En l’espace d’une semaine seulement, des pluies diluviennes ont provoqué des inondations dévastatrices qui ont coûté la vie à au moins 90 personnes, selon le dernier bilan officiel rendu public dimanche. Douze personnes sont encore portées disparues, tandis que des milliers de familles demeurent isolées par les eaux ou coupées du reste du pays. La province montagneuse de Dak Lak, au centre du territoire, concentre plus des deux tiers des victimes. Les rivières ont débordé à une vitesse fulgurante, emportant tout sur leur passage : habitations, routes, terres agricoles et infrastructures vitales. Les autorités parlent de dizaines de milliers de foyers submergés, certains totalement engloutis par des eaux montées en quelques minutes seulement. Les paysages habituellement paisibles de cette région agricole se sont transformés en torrents boueux incontrôlables.
Depuis la fin octobre, le sud et le centre du pays subissent des précipitations exceptionnelles, rompant le cycle habituel de mousson. Les régions touristiques emblématiques n’ont pas été épargnées : Nha Trang, station balnéaire très prisée, a vu des quartiers entiers submergés, tandis que les collines entourant Da Lat, haut lieu du tourisme intérieur, ont été frappées par plusieurs glissements de terrain meurtriers qui ont isolé des zones entières. Dimanche encore, des tronçons d’autoroutes demeuraient impraticables, tandis que le réseau ferré enregistrait de nombreuses suspensions de circulation. Par endroits, les rails se sont retrouvés suspendus dans le vide, après l’effondrement du sol qui les supportait. À ces dégâts s’ajoutent des coupures d’électricité massives : près de 129 000 usagers sont toujours privés d’énergie alors qu’un million de personnes avaient été affectées durant le pic de la catastrophe. Les autorités estiment déjà les pertes économiques à 300 millions d’euros pour cinq provinces seulement, un chiffre qui pourrait encore grimper dans les jours à venir. Le Vietnam, régulièrement exposé aux phénomènes climatiques extrêmes, voit la fréquence et l’intensité de ces catastrophes augmenter d’année en année.
Les scientifiques rappellent que le réchauffement climatique, en permettant à l’atmosphère de retenir davantage d’humidité, intensifie les pluies extrêmes. Chaque degré supplémentaire amplifie les risques et les dégâts. Entre janvier et octobre de cette année, le pays a enregistré 279 morts ou disparus dus aux catastrophes naturelles, ainsi que des dégâts dépassant 2 milliards de dollars. Les typhons Bualoi, Matmo puis Kalmaegi ont successivement frappé le territoire en quelques semaines, ajoutant à la détresse des habitants. La ville historique de Hué, emblème culturel du pays, a même battu un record national de précipitations datant de 1999, en enregistrant 1,7 mètre de pluie en 24 heures. Face à cette tragédie, les autorités vietnamiennes mobilisent tous les moyens disponibles pour rechercher les disparus, secourir les sinistrés et rétablir les infrastructures. Le pays se trouve cependant confronté à un défi immense : reconstruire tout en se préparant à des phénomènes climatiques de plus en plus violents.
R.I
