Les projecteurs du football africain se braquent ce week-end sur les deux clubs phares d’Alger, le CR Belouizdad et l’USM Alger, engagés dans le 2e tour préliminaire retour de la Coupe de la Confédération africaine.
Deux trajectoires, deux destins : le CRB aborde la manche décisive dans une position confortable, tandis que l’USMA se retrouve au pied du mur, contrainte à une réaction d’orgueil.
Vainqueure de l’édition 2023, l’USM Alger joue gros ce vendredi au stade du 5-Juillet.
Défaite à l’aller face à l’Académie de FAD à Ebimpé (1-0), la formation de Soustara doit impérativement renverser la vapeur pour poursuivre son aventure continentale.
Un défi de taille pour une équipe amoindrie et en quête de repères.
Plusieurs cadres manquent à l’appel : le défenseur central Adam Alilet, les latéraux Saâdi Redouani et Rayan Mahrouz, ainsi que l’avant-centre Riyad Benayad, blessés.
Seule éclaircie dans ce ciel sombre, le retour à la compétition du latéral gauche Lyes Chetti, rétabli et de nouveau opérationnel pour ce rendez-vous crucial.
Abdelhak Benchikha, l’entraîneur des Rouge et Noir, se retrouve face à un véritable casse-tête tactique.
Critiqué pour les récents résultats décevants, il devra trouver la bonne formule pour déstabiliser une équipe ivoirienne solide et pleine de confiance après sa victoire à domicile.
L’USMA, qui n’a inscrit que quatre buts en sept rencontres toutes compétitions confondues, peine à retrouver son efficacité offensive.
Le public du 5-Juillet attend une réaction de fierté de la part de ses joueurs, qui devront allier discipline, intensité et réalisme pour espérer renverser la situation.
La tâche s’annonce ardue, mais pas insurmontable : les Usmistes ont souvent su se transcender dans les moments de vérité.
Le quatuor arbitral congolais, dirigé par Jean Pierre Nguiene, aura la lourde tâche d’assurer la fluidité d’un match où la tension s’annonce palpable.
À quelques kilomètres de là, le CR Belouizdad prépare, quant à lui, un duel décisif face au Hafia Conakry, programmé samedi au stade Nelson-Mandela de Baraki.
Après avoir ramené un nul précieux du Sénégal (1-1), les hommes de Sead Ramovic abordent ce match retour en ballotage favorable.
Devant un public attendu nombreux, le Chabab devra faire preuve de concentration et de rigueur pour confirmer sa supériorité et valider son billet pour la phase de groupes.
Le retour du défenseur Chouaïb Keddad, remis de blessure, constitue un atout non négligeable pour le technicien allemand, qui pourra compter sur un effectif presque au complet.
Cependant, la prudence reste de mise : le Hafia, vice-champion de Guinée, est une équipe imprévisible, capable de bousculer n’importe quel adversaire.
Le CRB, actuellement en difficulté en championnat national (7 points en 6 matchs), voit dans cette campagne africaine une opportunité de rebondir et de relancer sa dynamique.
Éliminés à plusieurs reprises en quarts de finale de la Ligue des champions lors des précédentes saisons, les Belouizdadis veulent désormais écrire une nouvelle page de leur histoire sur la scène continentale.
Entre la pression de l’USMA et la confiance prudente du CRB, le football algérien s’apprête à vivre un week-end de haute intensité.
Deux clubs, deux ambitions, mais un seul objectif commun : faire briller les couleurs nationales en Afrique et confirmer que l’Algérie reste une terre de football, de passion et de fierté.
