Quatorze mineurs sont décédés alors qu’ils travaillaient sous terre dans une mine d’or dans le sud-est du Venezuela, inondée brusquement en raison de fortes pluies, ont annoncé les secours mardi. Le système national de gestion des risques, composé d’organismes de secours et de militaires, a indiqué dans un communiqué avoir installé « un poste de commandement afin de coordonner les opérations pour la récupération des 14 corps » dans la localité d’El Callao, située dans l’Etat de Bolivar, frontalier du Guyana et du Brésil. Une vidéo circulant sur les réseaux sociaux montre des secouristes extraire un corps d’une eau boueuse.
Les mineurs « ont été surpris » par la brusque montée des eaux à l’intérieur des galeries et n’ont pu sortir à temps, a déclaré la gouverneure de Bolivar, Yulisbeth Garcia. Les secours s’activent à vider les galeries de leur eau et extraire les corps emprisonnés sous terre, a-t-elle précisé. Callao est une ville centrée autour de l’extraction de l’or, faisant partie de l’Arc minier de l’Orénoque, une bande de 112.000 km² où se côtoient mines légales et clandestines, et d’où sont extraits non seulement de l’or, mais aussi des diamants, du quartz, du fer, de la bauxite et du coltan. Entre 2023 et 2024, au moins 30 mineurs sont morts dans des accidents miniers dans le seul Etat de Bolivar.
