Les dirigeants de ispace, la société privée japonaise qui tentait de poser une sonde sur la Lune, ont annoncé vendredi « mettre fin à la mission » après avoir perdu le contact avec l’engin pendant la phase d’atterrissage.
La sonde, nommée Resilience, devait se poser sur la Lune aux alentours de 19H17 GMT jeudi.
« Resilience a quitté l’orbite de la Lune pour commencer à descendre, passant d’une altitude d’environ 100 km à environ 20 km, puis a commencé à allumer son moteur pour ralentir », a expliqué Takeshi Hakamada, le PDG d’ispace lors d’une conférence de presse.
« Nous avons confirmé que la position de l’atterrisseur s’était déplacée pour devenir presque verticale.
Puis la télémétrie a été perdue et après l’heure prévue de l’atterrissage, nous n’avons pas été en mesure de recevoir des données confirmant son atterrissage », a-t-il ajouté.
« Nous estimons qu’il est hautement probable que notre sonde ait effectué un atterrissage brutal sur la surface de la Lune.
Après la perte de communication, nous avons essayé de redémarrer l’atterrisseur, mais nous n’avons pas pu rétablir la communication.
Nous avons donc décidé de mettre fin à la mission », a-t-il précisé.
Il y a deux ans, l’entreprise avait déjà mené une première tentative d’alunissage qui s’était soldée par un crash.
