Chine – îles Cook : Signature d’un « partenariat stratégique »

Les îles Cook ont annoncé samedi la signature d’un « partenariat stratégique » avec la Chine. Le Premier ministre du petit archipel de 17.000 habitants, Mark Brown, concluait alors une visite de cinq jours en Chine, où il a rencontré son homologue Li Qiang.
L’accord couvre « des domaines alignés avec nos intérêts nationaux et nos objectifs de développement à long terme », a expliqué dans un communiqué M.
Brown, en révélant ce « Plan d’action pour un partenariat stratégique complet ». Les îles Salomon et Kiribati sont d’autres importants bénéficiaires de l’aide chinoise dans la région.
Mark Brown a indiqué que le partenariat des îles Cook avec Pékin portait notamment sur le commerce, l’investissement, l’océanographie, les infrastructures et les transports, ajoutant que les détails seraient donnés « dans les prochains jours ».
« Notre relation et notre engagement avec la Chine complètent, et non remplacent, nos relations de longue date avec la Nouvelle-Zélande et d’autres multiples partenaires bilatéraux, régionaux et multilatéraux », a-t-il précisé.
L’archipel a un accord de « libre-association » avec Wellington, qui lui apporte un soutien budgétaire et une assistance en matière d’affaires étrangères et de défense.