Hier soir, au stade du 5-Juillet-1962, l’Union Sportive de la Médina d’Alger (USMA) a entamé sa phase de poules en Coupe de la CAF par une victoire éprouvante face au FC San Pedro de Côte d’Ivoire, s’imposant sur le score de 3-2 dans un match riche en intensité et en rebondissements.
Dès le coup d’envoi, les Rouge et Noir ont montré leur détermination à dominer la rencontre.
Sous la houlette de l’entraîneur Benchikha, les Algérois ont imposé un pressing haut et une récupération rapide du ballon, forçant leurs adversaires à commettre des erreurs.
La première véritable occasion s’est transformée en ouverture du score grâce à Ghacha.
Bien positionné à l’entrée de la surface, il a profité d’un mauvais dégagement d’un défenseur ivoirien pour envoyer un tir ras de terre imparable dans les filets, permettant à l’USMA de prendre logiquement les commandes de la rencontre.
Le reste de la première période a été marqué par une domination claire des hommes de Benchikha, qui contrôlaient le jeu tout en maintenant une solidité défensive rassurante.
Au retour des vestiaires, les Algérois ont poursuivi leur domination et concrétisé leur supériorité à l’heure de jeu.
Sur un corner tiré avec précision par Mirili, le défenseur central Alilet a surgit au second poteau et, d’une tête puissante, a trompé le gardien adverse, portant le score à 2-0.
À ce moment, tout semblait indiquer que l’USMA avait fait le plus difficile.
Pourtant, le FC San Pedro a montré qu’il n’avait pas dit son dernier mot.
Sur une de leurs rares incursions, les Ivoiriens ont réduit l’écart par l’intermédiaire de Dramane Kamagaté, opportuniste sur une sortie ratée du gardien Benbot, relançant ainsi le suspense dans les tribunes du 5-Juillet.
Pendant près de quinze minutes, les visiteurs ont pris confiance et ont dominé les débats, mettant les Rouge et Noir sous pression, notamment lors d’une action dangereuse de Niambe qui, après une récupération de balle, s’est retrouvé face au but mais a été contré in extremis par Alilet.
L’USMA a cependant retrouvé son calme et son efficacité offensive.
À la 81e minute, Radouani a inscrit un troisième but d’un exploit individuel sur le côté droit, scellant le sort de la rencontre et offrant une marge de sécurité aux siens.
Malgré ce troisième but, Mohamadou Karamoko a réduit le score pour le FC San Pedro dans le temps additionnel, portant le score final à 3-2.
Cette victoire permet aux Rouge et Noir de bien entamer leur campagne continentale.
Dans l’autre rencontre du groupe, le Djoliba AC a été battu à domicile par les Marocains de l’OC Safi, prochain adversaire des Algérois, qui se déplaceront au Maroc le 29 novembre pour la deuxième journée de cette phase de groupes.
Si l’USMA a su empocher les trois points essentiels, la rencontre a mis en évidence certaines faiblesses, notamment un relâchement dangereux après l’ouverture du score, qui a failli coûter cher.
La formation de Soustara devra impérativement corriger ces défauts et proposer un niveau de jeu plus consistant pour espérer ramener un résultat positif du Maroc et continuer sur sa lancée en Coupe de la CAF.
Cette première sortie des Usmistes dans la compétition continentale a été un mélange d’efficacité et de frayeurs.
Les Rouge et Noir ont montré leur capacité à gérer la pression et à marquer dans les moments clés, mais ils devront rapidement stabiliser leur production pour aborder la suite de la phase de groupes avec davantage de sérénité et de maîtrise.
