Une avancée majeure dans la lutte mondiale contre le cancer du col de l’utérus vient d’être révélée par l’Alliance du Vaccin (Gavi).
Grâce au renforcement intensif des campagnes de vaccination contre le papillomavirus humain (VPH) dans les pays à faible revenu, plus d’un million de décès ont été évités au cours des trois dernières années.
Une victoire sanitaire historique, qui redessine les perspectives de santé publique pour des millions de femmes à travers le monde.
Selon Gavi, près de 86 millions de jeunes filles sont aujourd’hui protégées contre le principal agent responsable du cancer du col de l’utérus, une maladie qui demeure l’une des plus meurtrières pour les femmes.
Dans un communiqué, l’organisation souligne que cet exploit est le fruit d’« un effort concerté de trois ans » réunissant institutions internationales, gouvernements, partenaires techniques, société civile et communautés locales.
Cette avancée est notamment liée à la relance, en 2023, d’un vaste programme mondial de vaccination ciblant les adolescentes dans les pays les plus vulnérables.
L’objectif de prévenir plus d’un million de décès avait été fixé à l’horizon 2025. Or, grâce à une mobilisation exceptionnelle, il a été atteint bien plus tôt.
Pour la Dre Sania Nishtar, présidente de Gavi, ces résultats constituent un tournant majeur : « Cet effort collectif contribue à des progrès mondiaux déterminants vers l’élimination d’une maladie qui continue de tuer une femme toutes les deux minutes.
» Elle a rappelé que le cancer du col de l’utérus touche de manière disproportionnée les pays à faible revenu, où l’accès aux services de dépistage et aux traitements reste limité.
Les chiffres sont édifiants : 90 % des 350 000 décès enregistrés en 2022 concernaient des femmes vivant dans ces pays.
Pourtant, le vaccin contre le VPH affiche une efficacité remarquable et un taux de mortalité extrêmement faible, estimé à seulement 17,4 pour 1 000 enfants vaccinés.
Grâce à l’ensemble des programmes mis en œuvre, Gavi estime avoir permis l’évitement de 1,4 million de décès au total depuis le lancement de ses initiatives.
D’ici fin 2025, plus de 50 pays auront intégré le vaccin contre le VPH dans leurs programmes nationaux de vaccination avec le soutien de l’organisation.
Ces États représentent à eux seuls près de 89 % des cas mondiaux de cancer du col de l’utérus.
Un maillage sanitaire essentiel qui pourrait, dans les prochaines années, inverser définitivement la courbe mondiale d’incidence de ce cancer.
Au-delà de la logistique, Gavi a également joué un rôle essentiel dans la négociation des prix et l’élargissement de la disponibilité des vaccins.
Grâce à des volumes de commandes garantis, l’organisation a obtenu des engagements d’investissement de la part des fabricants et réussi à réduire drastiquement les coûts.
Dans les pays soutenus, une dose coûte aujourd’hui entre 2,90 et 5,18 dollars, contre plus de 100 dollars sur d’autres marchés.
Autre avancée majeure : la recommandation, en 2022, par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), d’un schéma vaccinal à dose unique, contre deux auparavant.
Cette décision a permis de doubler la capacité de vaccination avec les stocks disponibles, élargissant considérablement l’accès à la prévention.
Avec ces résultats, le monde se rapproche d’un objectif que beaucoup jugeaient encore lointain : l’élimination progressive du cancer du col de l’utérus comme menace de santé publique.
Une perspective désormais réaliste grâce à la détermination des pays à faible revenu et au soutien continu de Gavi.
R. I.
