L’opérateur de la centrale nucléaire japonaise de Fukushima, victime d’un tsunami catastrophique en 2011, a annoncé mardi le début d’une deuxième tentative de retrait d’échantillon de débris radioactifs.
« A 10h03 (heure locale), la deuxième opération d’extraction a débuté », a déclaré la compagnie électrique tokyoïte (Tepco) dans un communiqué.
Environ 880 tonnes de matières radioactives se trouvent sur le site après le tsunami déclenché par un tremblement de terre de magnitude 9,0 qui a provoqué l’un des pires accidents nucléaires de l’histoire.
Lors d’une première opération de retrait de débris radioactifs en novembre, utilisant un dispositif extensible spécialement développé à cet effet, un échantillon pesant un peu moins de 0,7 gramme, avait été sorti d’un réacteur et envoyé à un laboratoire pour analyse.
Mais Tepco a besoin de plus de données pour examiner la meilleure méthode pour des extractions de débris à grande échelle. A cet effet, l’entreprise a déclaré en décembre qu’elle comptait améliorer le dispositif télescopique utilisé lors de la première expérience en ajoutant une nouvelle caméra à son extrémité.
Trois des six réacteurs de l’installation fonctionnaient lorsque le raz-de-marée a frappé la centrale le 11 mars 2011, faisant fondre les systèmes de refroidissement.
En mars, des robots ont commencé à déplacer des sacs de sable qui étaient utilisés pour absorber l’eau contaminée par les radiations sur les sous-sols de deux bâtiments du site de Fukushima. Le Japon avait aussi commencé, en 2023, à libérer dans l’océan Pacifique une partie de l’équivalent de 540 piscines olympiques d’eaux usées traitées.
