L’application de droits de douane sur l’ensemble des produits entrant aux Etats-Unis, une des promesses électorales du président élu américain Donald Trump, pourrait entraîner une hausse « massive » des prix, a alerté jeudi la principale conseillère économique du président sortant, Joe Biden. Le candidat républicain avait assuré qu’en cas de retour à la Maison blanche, il imposerait des droits de douane de 10 à 20% sur l’ensemble des produits entrants aux Etats-Unis, et même de 60 à 100% sur les produits en provenance de Chine.
Après son élection, le 6 novembre, M. Trump a annoncé qu’une de ses premières décisions lors de sa prise de fonction, le 20 janvier prochain, sera d’instaurer une première série de droits de douane de 25% sur les produits en provenance du Canada et du Mexique, deux pays pourtant signataires d’un accord de libre-échange avec les Etats-Unis.
Mais « les industriels américains ont besoin de pièces provenant du reste du monde pour fonctionner », a rappelé Lael Brainard, la cheffe économiste du président Biden, lors d’un événement à la Brookings Institution, un groupe de réflexion basé à Washington. « Ce que vous risquez de voir, c’est une véritable, massive, évolution de leur structure de coûts, qui devrait conduire à une massive hausse des prix sur leurs produits », a-t-elle alerté.
« Et bien entendu, cela se répercutera sur l’ensemble de la chaîne jusqu’au consommateur », a insisté Mme Brainard, ajoutant que certains produits alimentaires, comme le café ou le chocolat, seraient également concernés. De son côté, Donald Trump a répété que, « utilisés convenablement », les droits de douanes peuvent selon lui avoir un impact positif sur l’économie américaine.
